Heteronema! Kiertelevä ja imelän näköinen Heteronema elää vedenalaisen maailman salaperäisissä koloissa!
Heteronema on Mastigophora-luokkaan kuuluva yksi soluinen eliö, jolle ominainen piirre on kaksi säikeistä viuhkaa. Nämä viuhkat – tai kuten tieteellisessä kieliopissa sanotaan, flagellit – ovat Heteronemaa kuljettanut useita satoja miljoonia vuosia ja auttavat sitä liikkumassa veden lävitse aaltoilevalla ja graatiomaisella tavalla. Kuvittele pientä limaa muistuttavaa olentoa pyörivän ja kiehtovana veden virtauksessa!
Heteronemaa tavataan yleensä makean veden järvissä, puroissa ja lammikoissa. Se viihtyy myös kosteissa maaperissä ja hylkeillä. Koska Heteronema on mikroskooppinen eliö – kooltaan noin 10–30 mikrometriä – sitä voi havaita vain voimakkaalla mikroskoopilla.
Elinympäristö ja ravinto
Heteronemaa elää usein muiden mikro-organismien ja bakteerien joukossa, jotka muodostavat vedenpohjan rikkaan ekosysteemin. Heteronema on heterotrooinen eliö, mikä tarkoittaa, että se hankkii ravintonsa muista organismeista. Se syö pääasiassa bakteereja, levää ja muita pieniä planktoneliöitä. Heteronema sieppaa saaliinsa viuhkoillaan luoden virtausvirran, joka vetää ruoan suuhunsa.
Heteronema on erittäin sopeutuvainen eliö. Se voi elää monenlaisissa olosuhteissa ja kestää melko merkittäviä lämpötilan muutoksia. Se myös pystyy sietämään matalaa happipitoisuutta vedessä, mikä tekee siitä menestyneen lajin vaikeissakin ympäristöissä.
Lisääntyminen ja kehitys
Heteronema lisääntyy pääasiassa asexuaalisesti jakautumalla kahtia. Kun Heteronema kasvaa riittävän suureksi, se kopioi geneettistä materiaaliaan ja jakautuu kahteen identtiseen tytärdaughter-soluun.
Tämän asexuaalisen lisääntymisen lisäksi Heteronema voi harvoin lisääntyä myös seksuaalisesti. Tällöin kaksi Heteroma-solua yhdistyvät muodostaen diploidisen tsygon, joka kehittyy lopulta neljäksi haploidiksi tyttärisoluksi.
Heteronemaan ekologinen rooli
Heteronema on tärkeä osa makean veden ekosysteemiä. Se osallistuu ravintoketjuun kuljettamalla energiaa bakteereista ja muista mikro-organismeista suuremmille eläimille. Heteronema myös osallistuu vedenpuhdistukseen syömällä orgaanista ainesta, joka saattaa pilaantua vesistöissä.
Lisäksi Heteronemaan on osoitettu olevan merkittävä rooli sedimenttien muodostumisessa ja stabiloinnissa. Sen kuolleet jäänteet kerääntyvät pohjaan ja auttavat luomaan stabiilia sedimenttiä.
| Elinympäristö | Ravinto | Lisääntyminen |
|---|---|---|
| Makean veden järvet, purot, lammikot | Bakteerit, levät, plankton eliöt | Asexuaalinen lisääntyminen (jakautuminen kahtia) ja seksuaalinen lisääntyminen (tsygote muodostus) |
Heteronema – salaperäinen mikrokosmoksen asukas
Heteronema on esimerkki monimutkaisesta ja mukautuvasta eliöstä, joka elää vedenalaisen mikromaailman syvyyksissä. Vaikka se on silmämme nähden liian pieni, sen ekologinen merkitys on suuri. Heteronema muistuttaa meitä siitä, että luonto on täynnä ihmeitä, jotka odottavat löytämistä.
Seuraavalla kerralla kun kävelet järven rannalla tai kuuntelet purojen virtausta, mieti hetki myös niitä pieniä eliöitä, jotka elävät veden alla ja muodostavat näkemättömän ekosysteemin. Heteronema on vain yksi niistä monista salaperäisistä olentoista, jotka odottavat tutkimistamme!